対馬下島で２３年ぶり確認 ツシマヤマネコ

長崎県対馬市にのみ生息する国の天然記念物ツシマヤマネコを調査している環境省と県は８日、対馬南部の下島で生息を確認したと発表した。北部の上島では８０‐１１０匹が生息しているとみられるが、下島で確認されたのは１９８４年５月に同市厳原町で車にひかれた死骸（しがい）が見つかって以来２３年ぶり。県は下島での生息調査を続け、保護対策を検討する。

　県によると、１月中旬に下島の厳原町内山地区周辺３カ所に、動物の動作に反応する自動撮影カメラを設置。４月下旬に回収し調査した結果、３月２日に矢立山（６４９メートル）近くの森の中での写真に、カメラ前を横切るツシマヤマネコをとらえた。専門家の分析で、性別は不明だが栄養状態良好な成獣と判明。調査地点周辺で約５０個のふんを採取しており、複数の生息かどうかをＤＮＡ鑑定で調べているという。
　ツシマヤマネコは、６０年代には３００匹近く生息していたが、環境悪化に伴い激減した。

【西日本新聞より】

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